安可動物醫院 - 鍾尚修 獸醫師

        平常活潑好動，愛把家裡弄得一團亂的狗狗，突然變得不喜歡奔跑跳躍，變得懶散不愛出門，難道是感冒了嗎? 除了感冒外，這些也都是狗狗關節退化的徵兆。狗狗和人類一樣，隨著年齡增長，關節不可避免地會磨損退化，而關節退化又是一種不可逆的現象，目前除了外科手術並沒有其他有效的治療手段。雪上加霜的是，隨著冬季的酷寒來臨，狗狗關節問題如退化性關節炎還會因為低溫變得更嚴重，本篇文章將告訴飼主如何在日常生活中加強狗狗的關節保健，在寒冬低溫下守護狗狗的關節健康。

八成以上狗狗受退化性關節炎所苦

        根據美國的統計資料，8歲以上的狗狗有高達80%的機率罹患退化性關節炎，而退化性關節炎的發生原因包括長期運動姿勢不正確、突發運動傷害導致的關節扭傷發炎、品種遺傳因素、以及年齡增長導致的關節老化。狗狗的關節炎常見於後肢的髖關節與膝關節，飼主可以從生活中觀察毛孩的行為變化，發現毛孩關節炎的線索，例如步態改變、跛腳、不愛上下樓梯、久躺後起床時動作僵硬等；當疼痛加劇時，寵物的精神和食慾也可能會受到影響。

冬天低溫加劇狗狗退化關節症狀

        其實不論是我們還是寵物，冬天低溫都會對關節炎的症狀產生顯著的影響，主因就是低溫使體內血液循環變差，導致關節更容易出現疼痛和腫脹。但狗狗無法開口表達關節不適，也不會主動採取抗寒措施，往往會加劇低溫對關節的影響，而冬天低溫導致狗狗肌肉收縮變得緊繃，讓已發炎的關節更加疼痛。最後則是身為飼主的我們，屈服於冬天的嚴寒，減少陪伴毛孩外出散步的頻率，使原先關節僵硬的狗狗缺少伸展和暖活肌肉的機會，使得關節問題更加嚴重。因此提醒各位飼主，冬天需要特別關注狗狗關節的健康問題。

如何在寒冬中照護狗狗關節

        看到上述冬天低溫帶給狗狗關節的影響，飼主一定很著急地想要知道如何在酷寒中守護毛孩的關節健康，以下是日常生活中飼主可以採取的有效措施:

1. 提供合適的生活環境: 確保狗狗在合適溫度與濕度下生活，一般建議的溫度範圍是攝氏20至26度，濕度則應控制在50-60%之間。
2. 保持規律運動習慣: 維持每天適當的運動量是關鍵，狗狗的運動時間需要依據體型進行調整，小型犬每天至少需要20-30分鐘，中型犬30-60分鐘，大型犬則需要60-120分鐘。
3. 補充合適的保健食品，維持狗狗關節健康:
   • 甲基硫醯基甲烷（MSM）可以有效緩解關節疼痛。
   • 葡萄糖胺能夠幫助關節軟骨增生，降低關節疼痛。
   • 專利蛋殼膜萃取富含膠原蛋白、彈性蛋白、糖胺聚糖與轉化長因子，可以有效減少關節發炎不適。
   • 薑黃萃取能夠抗發炎與抗氧化。
   • 海水濃縮礦物質（含鎂）成分，可以幫助促進鈣的吸收與利用，減少骨質流失。

       老化是人類和寵物最終都要面對的難關，我們能做的就是讓自己和毛孩能夠以健康的形式老化，最好的辦法就是維持健康的生活習慣及營養均衡的飲食，定期的健康檢查追蹤身體狀況並在日常中補充合適的保健食品提升生理機能。最後也是最重要的是，保持愉快的心情，與您親愛的毛孩一起快樂度過每一天!