板橋台大動物醫院 - 鍾尚修 獸醫師

    毛小孩活蹦亂跳，長期活動對關節的磨損，退化性關節炎是高齡犬貓容易產生的疾病，但先天遺傳及體重問題，讓年輕犬貓也開始有關節炎的困擾；毛爸媽不需要再問關節炎怎麼辦了，帶您認識毛小孩關節症狀的表現，提早預防及保健，才能減緩寵物退化性關節炎的風險

高齡狗狗貓咪常見的疾病問題

    狗狗貓咪一到五歲為壯年；五歲以上開始步入中年；而七歲以上則為老年期。一般而言，五歲以上就需要養成例年健康檢查與選擇適當的保健品。老年動物常見的問題有聽力或視力退化、關節問題、失智症、癌症、心血管疾病等問題。

退化性關節炎是什麼?

    退化性關節炎是高齡動物最為普遍的疾病，美國統計資料顯示，8歲以上的狗狗有80%罹患退化性關節炎，而12歲以上的貓咪則有90%有這類的問題。常見的關節包含肩關節、肘關節、膝關節與髖關節。關節為兩骨頭之間的構造，以軟骨、滑膜和關節囊液組成，目的是要緩衝活動時，兩骨頭間的互相摩擦與壓迫。隨著年紀的增長，關節會逐漸磨損，緩衝能力減少，導致骨頭互相摩擦，引起退化性關節炎。

寵物退化性關節炎的症狀及處理

    當關節出現問題時，發現毛小孩會有以下的行為出現。以狗狗來說，可以發現牠們起身時較為費力、活動力變差、不愛爬樓梯、排便排尿的動作改變以及頻繁舔拭關節處，嚴重時甚至會發現步伐跛行。貓咪的情形較為特殊，牠們常常隱藏疼痛的表現，所以疾病初期比較難被飼主發現，但疼痛較嚴重時，會發現牠們從高處跳下的頻率減少或是會撐著牆面往下跳，也可能後腳會以兔子跳的方式上樓。當發現以上的行為出現時，建議諮詢您的獸醫師診斷狗狗貓咪的關節發炎問題，一般會進行基本的骨科學理學檢查和影像學檢查。如有需要也可以進階分析關節囊液的成分和關節鏡檢查。

年輕犬貓關節炎的症狀

    除了高齡犬貓常見的退化性關節炎外，年輕狗狗也可能有關節炎問題。大型犬、鬥牛犬與八哥犬的髖關節發育不良、異常或退化也是年輕動物常見的問題。髖關節發育不良的原因可能是先天遺傳或是後天照顧引起（如：體重增加太快）。年輕小型犬則常見膝蓋骨異位，文獻指出小型犬的發生率是大型犬的12倍。正常膝關節彎曲活動下，膝蓋骨會位於股骨的滑車窩內，而膝蓋骨異位則表示活動時，膝蓋骨會脫出股骨滑車窩。以上這些年輕狗狗常見的關節問題，往往也提高牠們老年罹患退化性關節炎的風險。  

關節問題的預防及保健

    面對狗狗貓咪的關節炎問題時，第一時間請諮詢您的獸醫師，討論是否需要採取內科或是外科的治療方式；除此之外，平時照護需要著重於舒緩關節疼痛不適。

1. 控制體重維持良好體態，預防因為過胖增加關節負擔
2. 適量的低強度運動以保持肌肉強度及避免關節過度僵硬
3. 盡量避免高強度運動（如： 上下跳躍、走樓梯與爬山），這類的活動往往會增加關節軟骨組織的磨損
4. 活動的環境需要避免過度光滑的磁磚或木質地板，以免滑倒造成關節扭傷
5. 選擇適合牠們關節保健食品，幫助生成關節囊液的營養來源、促進軟骨增生以及消炎止痛緩解關節不適。

• 葡萄糖胺、玻尿酸與軟骨素 - 增加關節囊液的成分
• 葡萄糖胺、非變性二型膠原蛋白 - 幫助關節軟骨增生
• MSM、綠唇貽貝與鳳梨酵素 - 緩解關節疼痛

透過獸醫師醫療、減少關節負擔與關節保健的三大方向，讓狗狗貓咪不再因關節疼痛所苦喔！
 

本文作者為板橋台大動物醫院獸醫師 -鍾尚修